特蕾西亚坚决不让出西里西亚，反奥联盟瓦解奥地利帝国避免被瓜分
年新年的第一个月，霍夫堡宫和整个维也纳是在欢乐中度过的。刚过元旦，特蕾西亚就派阿伦贝格公爵作为联军中奥地利部队的总指挥前往伦敦参加总参谋部会议。然后，特蕾西亚就着手操办妹妹玛丽安娜的婚事。
玛丽安娜只比特蕾西亚小16个月，当年她们俩一同恋爱着弗朗茨·斯特凡。也许正是这16个月的年龄之差，刚迈进成熟少女金色年华的姐姐占了上风。为此事，最“贴心的妹妹”不知付出了多少纯情的眼泪。特蕾西亚也觉得对不起妹妹。过了很长一段时间，她们才和好如初了。这时弗朗茨的弟弟卡尔·冯·洛林来到了她们生活中间。卡尔是个花花公子，但这对于在宫廷中长大的贵族姐妹们来说并不是缺点。何况他比哥哥显得更生气勃勃，性情开朗。尤其对女性他很有一套，在她们眼中他是温和、彬彬有礼又富于感情的人。他会用一切幽默的办法使任何一个漂亮的女人发笑。他受过严格的宫廷教育，贵族们对他印象都很好，利格内侯爵就这样说过：他“是我所认识的尽善尽美的人物之一，他身上荟萃一切完美的东西……。凡是与他有过一面之交的人，都会情不自禁地喜欢他。他的威严，他的敦厚形象和高贵风度，同他的仪表和谈吐可谓相得益彰。”溢美之辞虽难免阿谀之嫌，但卡尔确实有他爽朗的一面，也很容易给人形成正直的印象。
卡尔来到霍夫堡宫，短时间内就将上上下下左左右右的人混熟了。他开始注意上了嫂子，被嫂子的风韵和迷人的歌喉所陶醉。就连嫂子为他哥哥一个又一个不断地生孩子也甚感醋意和嫉妒。他欣赏嫂子丰满均匀的身材，不愿意上帝创造的尤物有半点损坏或改变。蕾西亚对这位小叔子也很喜欢，渐渐地从他那炽热的目光中也产生了一种莫名其妙的快意。她喜欢他在自己的左右，只要有闲暇，就召卡尔来与丈夫一道寻欢作乐。
在宫廷的最后面，有一间被特蕾西亚称之为她的“引退之所”的密室，在这里她设了一个法老座，还有一张能坐四个人的红木镶金边的赌桌。围坐在一起的常常是特蕾西亚夫妇、卡尔亲王和一个临时找来的漂亮贵妇。他们常以千计的杜卡特金币豪赌。有一个晚上，卡尔亲王竟臝了特蕾西亚杜卡特金币，不知是有心还是无意，卡尔在哈哈大笑中声称真想把嫂子整个都赢过来。女王脸上飞起一片红晕。当时在场的奈佩尔格公主也是个漂亮的乖巧女人，她也输给了弗朗茨杜卡特金币，他俩也在一块儿说得火热。特蕾西亚打心眼里喜欢上了这个小叔子，她希望他能长期在自己身边，但作为女王和天主教徒，她得注意名分。
特蕾西亚想到了妹妹玛丽安娜。自从失去弗朗茨后，她一直不嫁，已经八年过去了。她还要等谁呢？每当自己与丈夫温存之时，特蕾西亚就有点儿同情妹妹。何不将卡尔说给妹妹？想到这里，女王心里轻松了许多。亲上加亲，通过第二条婚姻纽带不是更能加强哈布斯堡和洛林王室的联系吗？于是她加紧做卡尔和妹妹的工作。让他俩多接触。卡尔原先并不在意玛丽安娜。尽管老皇帝曾在生前许诺过将二女儿嫁给他，他知道那么一句话是算不得数的，果然，以后就再也没有提起过。不过他也无所谓，因为那时玛丽安娜还是个未长熟的小青果子，对他来说毫无妩媚的魅力和性感的吸引力。在他周围美丽的女子多得是。但自从近两年与玛丽安娜接触，卡尔慢慢改变了看法，他努力在玛丽安娜身上找到特蕾西亚的影子，找到她姐姐的风韵。女大十八变，玛丽安娜确实由当时的丑小鸭变成了白天鹅。用佩雷伊的话说：“她美丽、妩媚，惹人喜爱，聪慧而具有判断力。”玛丽安娜经过几年的感情煎熬，也开始从卡尔身上搜寻弗朗茨的原型，她似乎又回到了当年，激情的火花在两个年轻人心中燃起，他们相爱了。
一夜之间，维也纳街头上迎接弗朗茨皇帝和女王归来的凯旋门全拆掉了。人们不愿意一个常败将军也享受通过凯旋门的殊荣，因为卡尔亲王要回来了，他这次又打了一个大败仗。这次败得实在不应该。当卡尔率奥军在波希米亚北部的佐尔附近与普军对阵时，双方都看出来奥军在兵力和地形上都占极大的优势。但卡尔就是按兵不动，等着普军从容布置好军队，又等着普军发起主动进攻，最后被打得落花流水而逃。弗里德里希还算“宽容”，又没有追他就退回西里西亚去了。卡尔亲王的败绩给特蕾西亚压力很大，她感到从大臣到民众都因此而对她侧目。对这位小叔子她真有点恨铁不成钢。罗宾逊大使闻讯后，又颠巴颠巴地来了，脸上挂着优雅的讪笑，询问了卡尔的失败情况，然后话锋一转，郑重对女王指出，对普鲁士的战争有可能变成一种长期而无谓的消耗战，而英国由于对法作战，财力已经捉襟见肘了。国内反抗，尤其是反对卷入奥普战争的呼声很高。他停了停，以庄严的口吻代表英国政府，要求奥地利该坐下来与普鲁士谈判了！否则，英国将出于本国的困难，只好不得不停止援助了。
特蕾西亚先是沉脸听着，越听越气，一想起英国又背着自己已经与普鲁士沟通了，更是气不打一处来，她终于忍不住了，断然喝道：“少嚼舌头了，你们不列颠国王所付的那万古尔盾，算得了什么？它还不到我每年战争支出的十分之一，凭这就能对我指手画脚吗？没有你们的支援我照样能打下去，就是打到最后，我宁愿脱光，也绝不出让西里西亚!”血在柔嫩的皮肤下狂涌，女王的脸涨得通红。罗宾逊瞠目结舌，半天吱不了声。没想到女王情绪竟如此激动，语言这么粗俗，他自己被这样的语词训斥实在有失体面。当信使将消息和条约的副本呈交女王看后，女王坠入了一种复杂的心境之中。
五年了，自从自己登上王位，经历了多少风风雨雨，多少希望与失败。如今反奥联盟瓦解了，奥地利帝国避免了被瓜分的灾难，哈布斯堡王朝也如父皇之意保住了。但切肤之痛的是西里西亚被人强占去了，换来的则是一顶辉煌的，空洞的皇帝桂冠，不过这也兑现了她对丈夫的诺言。从今后，是不是能过上一段平和宁静的生活了呢?战争还在尼德兰继续，而奥地利是否可以抽出身来休养生息了呢？自己的家庭生活也应该建设一下了。自己才28岁，正是尽情品味人生欢情的时候，但战争、瘟疫、政争常搅得夫妻生活心烦意乱。好久没有陪丈夫狩猎了，新年得去一次。唉，西里西亚，万能的主啊，将它还给我吧！想到这里，特蕾西亚起身决定到宫廷的小教堂去做圣诞感恩祷告。当她与丈夫牵着小约瑟夫步出宫廷大厅时，寒风中已站着大群贵族、军官和夫人们，他们是来向皇帝、女王道贺的，他们已经冻僵了，包括期待、祝愿的表情。嘹亮的圣诞钟声正在一声声响起，它在祝贺奥地利与普鲁士缔结和约。
